Unter dem Leit­wort „Damit sie das Le­ben haben“ (Joh 10,10) wird am Frei­tag, 6. Januar in den katho­lischen Ge­mein­den im Erz­bistum Köln für Afrika ge­sammelt. Mit den Spen­den unter­stützt das katholische Hilfs­werk missio die Ar­beit ein­heimischer Ordens­frauen. Im Mittel­punkt der dies­jährigen Ak­tion stehen Schwes­ter Rosaline und Schwes­ter Therese Nbuku aus dem Nor­den Kenias.

Hoff­nung geben und Selbst­bewusst­sein för­dern

Schwester Rosaline und Schwester Therese Nbuku kümmern sich in der Re­gion des Sam­buru-National­parkes um Mäd­chen, die von Zwangs­ver­heira­tung und Genital­ver­stümme­lung be­droht und be­troffen sind. In dem ei­gens dafür auf­gebau­ten Schutz­zen­trum haben seit 2002 rund 450 Mädchen im Al­ter von zehn bis zwölf Jahren Zu­flucht ge­fun­den.

Die Mäd­chen wer­den von den Ordens­frauen ver­sorgt, be­suchen die Schule und er­halten thera­peutische Hil­fe. „In der Zeit, in der wir mit ihnen zu­sammen­arbeiten, sie be­treuen und be­raten, fan­gen sie an sich zu ent­wickeln und werden zu selbst­bewuss­ten Mädchen“, be­richtet Schwes­ter Therese Nduku. So ver­ändert die Ar­beit der Schwes­tern auch die Ge­sell­schaft in der Re­gion, in der die Ver­heira­tung jun­ger Mäd­chen mit er­wachse­nen Männern Tra­dition ist.

Die Ko­llekte am Afrika­tag setzt ein Zei­chen der Soli­dari­tät mit Frau­en und Männern, die wie Sr. Therese in die Ge­sell­schaft hi­nein­wirken. Sie leis­ten Sozial­arbeit, Ge­sund­heits­für­sorge, Bil­dung und Seel­sorge. Voraus­setzung dafür ist eine gute Aus­bildung. Doch wer selbst das Le­ben der Ar­men teilt, wie vor allem vie­le ein­heimi­sche Schwestern­gemein­schaften, hat kaum die Mittel, den ei­genen Nach­wuchs gut aus­zubil­den. Die Spen­den am Afrika­tag helfen dabei und tra­gen nach­haltig zur För­derung einer ganz­heit­lichen Ent­wicklung bei.

Über die Afrika-Kollekte

Die Afrika­kollekte ist die äl­teste gesamt­kirch­liche Soli­dari­täts­initia­tive der Welt und steht für die Hil­fe zur Selbst­hilfe. Ur­sprüng­lich zur Be­käm­pfung der Skla­verei ein­geführt, för­dert die Kollekte heute die quali­fizier­te Aus­bil­dung von Frauen und Männern vor Ort, die sich ihr Leben lang in den Dienst ih­rer Mit­men­schen stellen. Sie setzt da an, wo Ver­ände­rungen mög­lich ist: bei den Men­schen. Tradi­tionell ist die Samm­lung mit dem Fest der „Er­schei­nung des Herrn” am 6. Januar ver­bunden. Im Jahr 2022 wur­den im Erz­bistum Köln 43.858 Euro für Afri­ka ge­sammelt.