Sechstklässler mit „Mut im Gepäck“ zur Strahlenkranzmadonna:Beginn der Altenbergwallfahrt der Erzbischöflichen Schulen

15. Mai 2025

Newsdesk/hms

Über 1200 Schülerinnen und Schüler sind am Dienstag und Mittwoch (13. und 14. Mai) zur Strahlenkranzmadonna im „Bergischen Dom“ gepilgert. Zur Altenbergwallfahrt laden die Erzbischöflichen Schulen jedes Jahr die sechsten Jahrgangsstufen ein.

Köln/Odenthal-Altenberg. Über 1200 Schülerinnen und Schüler sind am Dienstag und Mittwoch (13. und 14. Mai) zur Strahlenkranzmadonna im „Bergischen Dom“ gepilgert. Mit den beiden Tagen, die morgens nach der Anfahrt mit einem Pilgerweg zu Fuß an verschiedenen Orten starteten und mit einem Gottesdienst endeten, machten sie den Auftakt zur diesjährigen Altenbergwallfahrt, zu der die Erzbischöflichen Schulen jedes Jahr die jeweils sechsten Jahrgangsstufen einladen. Die Schülerinnen und Schüler kamen aus zwölf katholischen Bildungseinrichtungen in freier Trägerschaft aus dem ganzen Erzbistum. So etwa aus Köln, Düsseldorf und Leverkusen.

Nachdem am Dienstag der Regens des Kölner Priesterseminars, Pfarrer Regamy Thillainathan, die jungen Pilger im Altenberger Dom begrüßte, wurden sie am Mittwoch von Weihbischof Ansgar Puff in Empfang genommen. In seiner Ansprache fragte er nach dem Mut, den es zur Lösung von mehr oder weniger schwierigen Situationen im Alltag brauche – etwa in der Schule oder im Freundeskreis. Es lohne sich, mutig zu sein, sagte Puff. Dies gelte auch für das Bekenntnis zu Jesus Christus. „In der heutigen Zeit ist dies nicht selbstverständlich. Ich finde es großartig, wenn wir so offen diesen Weg mit Christus gehen“, freute sich der Weihbischof weiter. Die Wallfahrt bezeichnete Puff als einen „wichtigen Baustein in diesem Alter der Schülerinnen und Schüler“. Das gemeinsame Pilgern bestärke dabei, den Glauben miteinander zu leben und zu entdecken. Außerdem sei es ein „wunderschönes Gemeinschaftserlebnis“.

Organisiert und verantwortet wird die jährliche Wallfahrt vom Fachbereich katholischer Schulen in freier Trägerschaft im Bereich Schule & Hochschule. Freudig erzählt der zuständige Schulrat Rafael Bartsch dazu: „Gerade in der Rückschau auf ihre Schulvita berichten ehemalige Schülerinnen und Schüler der Erzbischöflichen Schulen, dass sie sich besonders an Highlights wie die Altenbergwallfahrt in der sechsten Klasse gerne zurückerinnern. Es sei für sie eine prägende Erfahrung, die Schülerinnen und Schüler anderer Schulen so nicht haben.“

Am 20. Mai und 5. Juni werden weitere Erzbischöfliche Schulen mit den jeweils sechsten Jahrgangsstufen an der Altenbergwallfahrt teilnehmen.

Wallfahrt der Erzbischöflichen Schulen

Bei der jährlichen Wallfahrt, die in diesem Jahr zum 38. Mal stattfindet, pilgern an mehreren Terminen rund 2.500 Schülerinnen und Schüler der sechsten Klassen zum Altenberger Dom. Insgesamt beteiligen sich 25 Schulen an der Wallfahrt. Ausgehend von fünf Kirchen in der Nähe von Altenberg laufen sie den circa 6 bis 10 Kilometer langen Fußweg zum Altenberger Dom.

Seit 1987 steuern die Schülerinnen und Schüler der Erzbischöflichen Schulen jedes Jahr den Altenberger Dom an. Von 1999 bis 2009 war die Basilika in Knechtsteden ihr Ziel. Aufgrund des Jubiläums der Grundsteinlegung des Altenberger Doms führt die Wallfahrt seit 2009 wieder nach Altenberg. Neben dem spirituellen Erlebnis soll das Gemeinschaftsgefühl unter den Schülerinnen und Schülern gestärkt werden. Das Zusammentreffen der verschiedenen Schulen am Altenberger Dom verdeutlicht den Teilnehmenden außerdem, im Glauben nicht alleine unterwegs zu sein.