Köln/Rom. Papst Franziskus hat Christa Pesch zur „Dame des Silvesterordens" ernannt. Die Auszeichnung vergab Erzbischof Rainer Maria Kardinal Woelki am Mittwochnachmittag im Erzbischöflichen Haus in Köln. Pesch wird damit für ihre Tätigkeit als „Ansprechperson für Betroffene von sexuellem Missbrauch" geehrt.

Christa Pesch übernahm die Aufgabe am 1. Mai 2010, kurz nach ihrem Eintritt in den Ruhestand. Seitdem habe sie sich intensiv für Betroffene von sexuellem Missbrauch eingesetzt und sie oft durch langwierige Verfahren begleitet, heißt es in der Begründung. Durch ihr Engagement und ihren unermüdlichen Einsatz habe sie vielen Betroffenen Kraft und Hoffnung in einer überaus schwierigen Phase gegeben. Nach über sechs Jahren übergab Christa Pesch Ende 2016 die Tätigkeit an Diplom-Psychologin Hildegard Arz.

Mit dem Orden des Heiligen Papstes Silvester, kurz Silvesterorden, werden Laien für besonderes Engagement rund um Kirche und Ehrenamt geehrt. Es handelt sich um den fünfthöchsten Orden für Verdienste von Laien in der römisch-katholischen Kirche. Der päpstliche Ritterorden besteht aus einem goldenen, weißemaillierten Malteserkreuz mit dem Bild Papst Silvesters. Auf der Rückseite ist das Papstwappen zu sehen.