„Willkommen in der Familie Gottes, willkommen in der Kirche.“ Mit diesen Worten gratulierte Kardinal Rainer Maria Woelki zum Ende der Osternachtfeier im Kölner Dom zwölf Neugetauften. Ein lautstarker Applaus der Gottesdienstgemeinde bestätigte den Gruß. Der Erzbischof von Köln ergänzte mit Blick auf den Beginn des christlichen Lebens: „Ich wünsche Ihnen, dass Sie in der Kirche eine Heimat finden.“

Taufe ist entscheidendes Grunddatum christlichen Lebens

Erstmals in der jüngeren Vergangenheit empfing eine so große Gruppe von Taufbewerbern in der Osternacht im Kölner Dom die drei Initiationssakramente der Katholischen Kirche – die Taufe, die Firmung und die Erste Heilige Kommunion. Die Kölner Kathedrale war während der rund dreistündigen Osternachtfeier, die aus den vier Teilen Lichtfeier, Wortgottesdienst, Taufspendung und -erneuerung aller sowie Eucharistiefeier bestand, über den letzten Sitzplatz hinaus gefüllt.

In seiner Predigt strich Kardinal Woelki den untrennbaren Zusammenhang der Auferstehung Jesu mit der christlichen Taufe heraus: „Unsere Auferstehung hat bereits begonnen, als wir getauft wurden. Damit erhielten wir Anteil am Leben des auferstandenen Herrn.“ Vom Anfang der Kirche an empfingen die Taufbewerber, Katechumenen genannt, in dieser Nacht die Taufe und die weiteren ersten Sakramente: „Die Taufe ist das alles entscheidende Grunddatum unseres christlichen Lebens. In ihr hat Gott den Bund fürs Leben mit uns geschlossen“, so der Kölner Erzbischof.

In Osternacht Taufen im gesamten Erzbistum

Die im Dom Neugetauften haben ihre Vorbereitungen in den vergangenen Monaten durch die Glaubensinformation FIDES erhalten, die seit einiger Zeit zur Fachstelle Evangelisierung im Generalvikariat gehört. Zeitgleich empfingen aber auch in vielen anderen Kirchen des Erzbistums Köln Frauen und Männer in der Osternacht die ersten Sakramente, die ihrerseits von ihren örtlichen Seelsorgern oder den FIDES-Stellen in Düsseldorf, Wuppertal und Bonn auf die Taufe vorbereitet wurden.