Demenz & Seelsorge

Demenz ist die übergeordnete Bezeichnung für einen facettenreichen Symptomkomplex von etwa fünfzig verschiedenen Erkrankungen, der mit einem fortschreitenden Verlust kognitiver Fähigkeiten wie Gedächtnis, Sprache, Orientierungssinn und Problemlösung einhergeht.

Die Alzheimer-Krankheit (auch: Morbus Alzheimer) ist die am häufigsten vorkommende Form der Demenz. Die Herausforderungen bei einer dementiellen Erkrankung, die auch bei Alzheimer auftreten, führen bei unmittelbar und mittelbar Betroffenen häufig zu Angst, Scham und sozialem Rückzug.  

Die Sorge davor, dass man selbst oder liebgewonnene Menschen zunehmend ihr Gedächtnis, ihre Orientierung und schließlich ihre Selbstständigkeit verlieren, was in der Demenz unaufhaltsam passiert und Alltags-Realität wird, ist eine große Herausforderung und kann sehr verunsichern.

Unterstützungs- und Beratungsmöglichkeiten sowie seelsorgliche Gespräche können helfen, diese erste Phase zu begleiten, weitere Netzwerke für die Folgezeit aufzubauen und hilfreiche Perspektiven für die Zukunft zu entwickeln.

In Kunst, Film, Literatur und sozialen Medien begegnet uns das Thema immer häufiger. Allerdings wird dabei meist über Menschen mit Demenz gesprochen – und noch zu selten mit ihnen. Um Demenz gesellschaftlich zugänglicher zu machen, lohnt es sich, die Perspektive zu erweitern.

Stigmata bauen sich am stärksten in der konkreten Begegnung von Mensch zu Mensch ab. Wenn Verständnis wächst, wächst auch Empathie – und Demenz wird zu einem Thema, das uns nicht trennt, sondern verbindet. 

Im Erzbistum Köln gibt es Angebote und Beratungsstellen für Menschen mit Demenz, ihre Angehörigen sowie für Haupt- und Ehrenamtliche. Ambulante Pflege- und Besuchsdienste, stationäre Pflegeeinrichtungen, betreutes Wohnen sowie Demenz-Entlastungsdienste zählen dazu. Neben den pflegerischen und finanziellen Herausforderungen zeigt sich die Notwendigkeit eines seelsorglichen Angebots für Menschen, die in der häuslichen Pflege engagiert sind. Impulse und Angebote, die im Sinne einer Resilienz fördernden und aufsuchenden Pastoral entwickelt werden, können helfen, diese anspruchsvolle Lebensphase zu begleiten und zu unterstützen. 

Die Aufgabe der Fachbereiche Lebensbegleitende Pastoral und Seelsorge im Sozial- und Gesundheitswesen im Erzbistum Köln ist es, Bewusstseinsbildung anzustoßen, die Kommunikation zu fördern und so Begegnungen mit betroffenen Menschen auch im kirchlichen Kontext kreativ zu gestalten. Dazu gehört auch, Scheu zu überwinden und somit letztlich eine pastorale Haltung zu fördern, die den Menschen vor aller Leistung und trotz aller Einschränkung sieht und annehmen lernt.

Innerhalb der Lebensbegleitenden Pastoral (Leben in Fülle. Kirchliche Seniorenarbeit.) beraten qualifizieren wir Menschen fachlich wie seelsorglich, die sich in der kirchlichen Seniorenarbeit engagieren. An einem Engagement Interessierte und pflegende Angehörige sind herzlich eingeladen, die Angebote und Veranstaltungen kennenzulernen. Das Teilen von Lebens- und Glaubenserfahrungen im Hinblick auf Themen wie Demenz, Einsamkeit, Resilienz steht derzeit im Fokus des Angebots.