Kirchenmusik

An den Folgen eines schweren Herzinfarktes verstarb in den frühen Morgenstunden des 12. März 2021 Msgr. Prof. Dr. Wolfgang Bretschneider.

Wer ihn noch in den letzten Wochen erleben durfte, kann sich kaum vorstellen, dass er nicht mehr unter uns ist. Wach und lebendig, voll gläubiger Gewissheit, dass Gott unter uns Menschen wirkt, voller Anteilnahme – mitunter auch mitleidend – an allen Entwicklungen der Kirche – so war er bis zuletzt! Ein vielschichtiger und ungewöhnlicher Mensch als Priester und Musiker. Beiden Berufungen ist er mit ganzer Leidenschaft gefolgt. Ein reiches und erfülltes Leben ist auf dieser Erde zu Ende gegangen. 

Wolfgang Bretschneider wurde am 7. August 1941 in Dortmund geboren. 1947 kam er nach Bonn-Bad Godesberg. Seit seinem siebten Lebensjahr spielte er Klavier und als 13-Jähriger erhielt er ersten Orgelunterricht von Hubert Brings (1909–1992), dem Organisten des Bonner Münsters. 1961 legte Bretschneider sein Abitur am Jesuitenkolleg Bonn ab und begann mit dem Philosophie- und Theologiestudium in Bonn, München sowie am Erzbischöflichen Priesterseminar in Köln.  Zeitgleich studierte er in Bonn bzw. München Musikwissenschaft und Orgel.

1967 durch Erzbischof Josef Kardinal Frings (1887–1978) im Kölner Dom zum Priester geweiht, war er zunächst als Kaplan am St.-Quirinus-Münster in Neuss tätig. 1969 wurde er als Repetent in das Erzbischöfliche Theologenkonvikt Collegium Albertinum in Bonn berufen, wo er bis 1997 lebte. Hier wie auch als Dozent für Liturgie und Kirchenmusik am Kölner Priesterseminar wurde er unzähligen Priestern ein überzeugender Lehrer einer mit Liebe gefeierten Liturgie und vielen auch ein priesterlicher Freund und Ratgeber.

1979 promovierte er bei Günther Massenkeil an der Universität Bonn mit einer hymnologischen Arbeit zum Kirchenlied in der Aufklärungszeit.

Bis zu seinem 75. Geburtstag prägte er an vielen Stellen das musikalische und liturgische Profil im Erzbistum Köln entscheidend mit: in der Erzbischöflichen Kommission für Liturgie und Kirchenmusik, im Erzbischöflichen Prüfungsausschuss für Kirchenmusik, als Diözesanpräses des Cäcilienverbandes. Als Vorstandsmitglied der Werkgemeinschaft Musik hatte er bereits vor dem Mauerfall Begegnungen und Fortbildungen mit Kirchenmusikern in der damaligen DDR begleitet.

Besondere Freude bereitete Bretschneider auch die Ausbildung zukünftiger Kirchenmusikerinnen und Kirchenmusiker: als Dozent für Liturgik und Kirchenmusikgeschichte an der Robert-Schumann-Hochschule in Düsseldorf und an der Hochschule für Musik und Tanz in Köln. 2003 wurde er zum Honorarprofessor an der Katholisch-Theologischen Fakultät der Universität Bonn ernannt. 
Von Beginn an hat er in der C-Ausbildung im Erzbistum Köln als Lehrer für Liturgie gewirkt  – nahezu bis zuletzt. Noch am 27. Februar 2021 hat er die Liturgikprüfungen abgenommen. Dazu hatte er sich noch eigens in das Videokonferenztool eingearbeitet.

Eine besondere Beziehung verband Wolfgang Bretschneider von Kindesbeinen an mit dem Bonner Münster. Hier konnte er in seinem priesterlichen und musikalischen Dienst immer wieder Theorie und Praxis verbinden. 

Sein segensreiches Wirken reichte weit über das Erzbistum hinaus. Bretschneider war Berater der Liturgie- und Musikkommission der Deutschen Bischofskonferenz. Deutlich mitgeprägt hat er das 2013 erschienene neue Gotteslob, auch im Eigenteil des Erzbistums Köln. Außerdem war er Mitglied im Zentralkomitee der deutschen Katholiken (ZdK) und in der CEDAME, der Europäischen Konferenz der Katholischen Kirchenmusikverbände und im Deutschen Musikrat (DMR). Dem Allgemeinen Cäcilienverband Deutschlands (ACV) diente er viele Jahre als Bundespräses und danach als Ehrenpräses.

Neben seinen zahlreichen Konzerten als Organist wirkte er auch bei vielen Rundfunk- und Fernsehübertragungen mit. Organisten und Chorsänger freuen sich über die von ihm herausgegebenen Chor- und Orgelbücher.
Besondere Bedeutung für das Singen in den Gemeinden dürfte seine Mitgliedschaft im AK SINGLES gehabt haben, dem er von Beginn an angehörte. Das zeigt sich besonders an seiner Mitarbeit am Liederbuch zum Düsseldorfer Katholikentag 1982, das Weichen stellte für eine signifikante Repertoireerweiterung ohne Scheuklappen mit vielen Spuren bis zum Gotteslob 2013. 

Unter den vielen Ehrungen, die sein breites und außergewöhnliches Engagement würdigen wollten, seien die Ernennung zum Päpstlichen Hauskaplan 1987, das Bundesverdienstkreuz 2003 und die Verleihung der Orlando di Lasso-Medaille des ACV erwähnt.

Wolfgang Bretschneider war ein ganz besonderer Mensch: wach im Hören und Wahrnehmen, sensibel, immer bestens informiert, sich niemals vordrängelnd oder wichtig machend. Eine vornehme Zurückhaltung war ihm eigen, ebenso ein feiner Humor. 
Sein Unterricht, seine Vorträge, seine Predigten waren immer eine mitreißende Mischung aus profunder Theorie und lebendiger Erfahrung. Anekdoten illustrierten das Gesagte oft auf eine für alle gut nachvollziehbare Weise. 

Zwischen Theologie und Kirchenmusik, zwischen Klerikern und Laien, zwischen Kirchenmusikern und Gemeinden war er ein immer Freude ausstrahlender Brückenbauer.
Vielen Menschen war er ein wichtiger und weiser Wegbegleiter. Häufig hat er Briefe mit dem Wunsch beendet: „Bleibe österlich gesinnt!“. Möge Gott ihm nun die Teilhabe am ewigen Ostern schenken, voll Licht und himmlischen Klangs.

R.I.P.

Msgr. Markus Bosbach / Prof. Richard Mailänder

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