Köln. Mit einem Pontifikalamt in der Basilika St. Gereon und einem anschließenden Festakt im Maternushaus ist am Montag, 9. November, die 44. Pädagogische Woche des Erzbistums Köln eröffnet worden. Sie steht unter dem Leitwort „Heute im Lichte des Evangeliums – Perspektiven für den Zusammenhalt in der Gesellschaft“.

In seiner Predigt würdigte Erzbischof Rainer Maria Kardinal Woelki den Einsatz von Lehrerinnen und Lehrern und hob deren Bedeutung für den gesellschaftlichen Zusammenhalt hervor. „Schule wird dort zu einer echten Baustelle der Hoffnung, wo zuerst das Gesicht und der Name zählen – nicht die Ziffer im Klassenbuch“, sagte Kardinal Woelki. Wahrer Zusammenhalt erwachse nicht aus Gleichmacherei oder Leistungsdruck, sondern aus dem Bewusstsein, „dass die Würde eines jeden Menschen von Gott geschenkt ist, unantastbar, unverhandelbar und leistungslos gültig“.

Schule als Hoffnungsort

Thomas Pitsch, Bereichsleiter Schule & Hochschule im Erzbistum Köln, eröffnete den Festakt im Maternushaus. In seiner Begrüßung stellte er die diesjährige Pädagogische Woche als Ort gemeinsamer Verantwortung für Bildung und Erziehung heraus. „Hier ist heute ziemlich viel Kompetenz versammelt – man könnte fast sagen: Wenn Bildung ein Mannschaftssport wäre, dann säße hier die erste Liga“, sagte Pitsch. Schule sei kein Ort des Rückzugs vor gesellschaftlichen Spannungen, sondern könne ein „Hoffnungsort, ein Wachstumsort, ein Ort schöpferischer Kraft aus dem Glauben“ sein.

Zugleich betonte Thomas Pitsch die bleibende Relevanz religiöser Bildung: „Das Licht des Evangeliums ist keine Flucht vor der Welt, sondern die radikalste, aufgeklärteste und hoffnungsvollste Konfrontation mit der Wirklichkeit, die wir besitzen.“

Festvortrag über Verantwortung und Gemeinwohl

Den Festvortrag hielt Dr. Bruno Kahl, Botschafter der Bundesrepublik Deutschland beim Heiligen Stuhl. Unter der Überschrift „‚Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist!‘ Von der Berufung zum Dienst am Gemeinwohl“ sprach er über das Verhältnis von Glaube, Staat und gesellschaftlicher Verantwortung. Dabei unterstrich er die Bedeutung eines tragfähigen Gemeinwesens ebenso wie die Verantwortung von Schule für Orientierung und Wertebildung.

Kahl sagte: „Der Zusammenhalt in der Gesellschaft ist wichtig, weil er Voraussetzung für das Funktionieren des Staates ist.“ Zugleich verwies er auf die Bedeutung des Dienstgedankens: „Dienst heißt Zurückstellung eigener Interessen zugunsten anderer, zugunsten des Nächsten.“ Gerade Schule habe die wichtige Aufgabe, jungen Menschen Orientierung, Verantwortungsbewusstsein und Urteilsfähigkeit zu vermitteln, religiöser Bildung maß er dabei eine besondere Bedeutung bei.

Fortbildung, Austausch und Impulse für die Praxis

Das weitere Programm der Pädagogischen Woche bis zum 13. November greift das Jahresthema aus unterschiedlichen Perspektiven auf. Auf dem Programm stehen unter anderem der Tag der Katholischen Freien Schulen im Erzbistum Köln, ein Tag für Lehrerinnen und Lehrer an Grund- und Förderschulen, ein Tag für Religionslehrerinnen und Religionslehrer der Sekundarstufen I und II sowie ein Tag für Schulleitungen an katholischen Bekenntnisschulen und Katholischen Freien Schulen.

Neben Vorträgen und Podiumsgesprächen bietet die Woche zahlreiche Workshops und Arbeitskreise, die theologische, gesellschaftliche und pädagogische Fragestellungen mit dem konkreten Schulalltag verbinden. Ziel ist es, Lehrkräfte in ihrem beruflichen Alltag zu stärken und Impulse für Unterricht, Schulkultur und Verantwortung in einer pluralen Gesellschaft zu geben.

Die Pädagogische Woche versteht sich dabei als Ort theologischer Vertiefung, spiritueller Ermutigung und kollegialen Austauschs – und als Beitrag dazu, das Evangelium als Orientierungskraft für Schule und Gesellschaft neu zu entdecken.