Aufbruch statt Rückschau – Der 70. Geburtstag ist für viele Menschen Anlass, auf das bisherige Leben zurückzublicken. Der Kölner Erzbischof Rainer Maria Kardinal Woelki schaut zu seinem Ehrentag am 18. August aber vor allem auf die Zukunft: „Weil da noch so viel auf uns wartet und Gott noch so viel mit uns vorhat. Als Christ glaube ich, dass das Beste immer noch vor uns liegt“, schrieb der Kardinal in einem Brief an Mitarbeiter und Gläubige der Diözese.  

In einer Zeit der Unsicherheiten und Umbrüche wolle der Kardinal auch mit 70 Jahren neue Aufbrüche wagen, am Wachstum der Kirche arbeiten und dafür neue Wege gehen. „Ich will weiter an der Seite der Armen und Obdachlosen, der Vergessenen und an den Rand Gedrängten stehen. Ich will meine Stimme für den Frieden und den Schutz des Lebens erheben und mich mit Ungerechtigkeit nicht abfinden“, so Woelki.

Vor allem wolle der Kardinal aber „unverdrossen und unerschrocken“ das Evangelium verkünden. „Diese unglaubliche Botschaft: dass Gott uns Menschen liebt, dass er uns nie im Stich lässt, dass er für uns sogar durch den Tod gegangen ist.“

Für die Zukunft gelte dabei auch weiter sein Wahlspruch „Wir sind Zeugen“ als Anspruch und Ansporn. „Das lässt mich jeden Tag aufstehen und für Gott und die Menschen meinen Dienst tun. Nicht allein. Sondern mit so vielen, die diese Leidenschaft und diese Hoffnung teilen.“

Mit Blick auf sein persönliches Leben empfinde Woelki an seinem Geburtstag vor allem Dankbarkeit. „70 Jahre alt zu werden, ist kein persönliches Verdienst. Keine persönliche Leistung. 70 Jahre alt werden zu dürfen, ist eine Gnade, ein Geschenk.“ Der Kardinal habe viele Gründe, dankbar zu sein: „Meinen Eltern, meinen Geschwistern und Freunden, sowie vielen weiteren Wegbegleiterinnen und Wegbegleitern.“